В дни приближения немецких войск к Одессе полковник Архипов получает приказ Ставки о формировании добровольческого морского полка. В городе начинается набор желающих поступить в такой полк и стать частью обороны порта. Командование понимает, что Одессу, скорее всего, не удержать. Чересчур неравны силы обороняющихся и нападающих. Но есть шанс потянуть время, чтобы эвакуировать мирное население, важные правительственные объекты, продовольствие, оружие и военных. Именно полковнику Архипова получена важная задача – тянуть время и не позволять противнику придвинуться дальше намеченных рубежей, пока в городе и порту идёт эвакуация.
Полк быстро пополняется людьми. Добровольцев много. В числе прочих оказываются молоденький боец Андрей Кротких и опытный вояка по фамилии Корж, старшина Помпей Карасёв и его дочь Таня. Всем им предстоит пройти непростыми военными дорожками, терять друзей, находить новых, но никогда они не сдадутся, никогда не сдадут свой город, к которому неумолимо приближается враг. Только что созданный полк показывает чудеса храбрости и сплочённости. Именно благодаря его усилиям удается выполнить большую часть поставленных советским командованием задач. Но выживут ли те, кто готов отдать свою жизнь за счастье других?