Родившийся и выросший в Сталинграде Вася Русаков, неплохо учится в десятом классе средней школы и подобно многим советским подросткам мечтает в будущем поступить в институт и получить полезную профессию инженера.
Он старательно готовится, дополнительно изучая точные науки, однако в 1941 году планы приходится резко изменить, поскольку Великая Отечественная война является делом всенародным и как положено патриоту и комсомольцу, юноша идет в военкомат, где получает направление в Саратовское танковое училище. Отчаянно торопясь попасть на фронт, он проходит обучение в числе лучших, что, впрочем, ничуть не мешает молодому человеку во время одного из редких увольнений, познакомиться в городе с милой слушательницей медицинских кусов Машенькой Мальцевой.
Они отлично проводят время и договариваются уже на следующий день встретиться возле дома Офицеров, однако для этого герою приходится удрать в самовольную отлучку и в самый ответственный момент спасаться бегством от патруля. Вновь отыскать суженую уже не получается, а в 1942 году после ускоренного выпуска, Василий получает боевую машину и принимает участие в жарких сражениях. После контузии, он оказывается в госпитале, где встречает Машу, которая сообщает, что вскоре выходит замуж за другого. После излечения, лейтенант возвращается на передовую и когда подразделение попадает в кольцо, остается вместе с экипажем прикрывать отступление.
Про
