В июле 1941 года коммунистическая партия Югославии передает шахтерам рудника Трепча сообщение, в котором содержится требование о подъеме восстания против немецких захватчиков. В сороковые годы этот рудник был крупнейшим в Европе. В нем добывали свинцовую руду, без которой невозможно обойтись при производстве оружия. В самом начале войны фашисты захватили рудники и всех работающих там обязали следовать их приказам. Но члены коммунистической партии подготовили восстание с целью освобождения рудника.
Немецкий капитан по имени Отто приезжает в Косово для управления рудником. Он признается новому директору, что привыкает к новой жизни с большим трудом. Но даже и не представляет, насколько непростой будет его жизнь. До войны он был всего лишь официантом, но теперь другие реалии, форма обязывает его сделать все, чтобы немецкие солдаты получили вовремя боеприпасы для винтовок и пушек. От этого зависит не только их жизнь, но и его собственная. Правда, по приезду ему кажется, что работенка не такая опасная, как на фронте. Но шахтеры сначала пассивно сопротивляются, а потом начинают делать это открыто. И перед бывшим официантом встает нелегкий выбор – подавить восстание силой или попытаться смягчить условия, в которых работают шахтеры.