Конец Второй мировой войны разоренная Италия встречает голодом и нищетой обычных граждан, вынужденных приветствовать американские войска, высадившиеся в разных районах страны. В Неаполе прибывшим из-за океана военным Пятой армии Соединенных Штатов, которой командует генерал Марк Кларк, приходится вступить в отношения с местной мафией, уже ощутившей дух свободы и установившей свои порядки в городе. Местный дон по имени Эдуардо Марцулло предлагает офицеру выкупить большую группу немецких солдат, взятых в плен его бандитами, выставив цену за килограмм живого веса. Переговоры поручены офицеру Курцио Малапарте, этническому итальянцу, знающему язык.
Одновременно генерал вынужден исполнить желание дочки сенатора, ставшей летчицей американских военно-воздушных сил и прибывшей вместе с союзниками и организовать для нее обед с блюдами национальной кухни. Местные женщины поголовно занимаются проституцией, чтобы прокормить свои голодающие семьи. Приятель Курцио знакомится с хорошенькой итальянкой, которую отец девушки предлагает желающим за повышенную цену, как единственную девственницу в городе. Наконец генерал получает приказ выдвинуться в сторону Рима. Приближаясь к столице по старой Аппиевой дороге они видят толпы местных жителей, радостно встречающих союзников. Выскочивший из толпы мужчина не успевает увернуться от движущегося танка и заканчивает свои дни под гусеницами грозной машины.
Про
