В самый разгар военных действий советские бойцы стараются как можно эффективнее использовать каждую единицу техники, будь то самолет, пушка или танк. Именно в этот непростой период руководство авиационного полка получает срочный приказ из обкома. Партийная верхушка дает указание выделить истребителя-асса для сопровождения транспортного судна, на борту которого эвакуируются бесценные документы.
Капитан Алексей Рудаков с боевым товарищем Андреем Новиковым назначаются на выполнение столь ответственной миссии. Операция проходит крайне напряженно, немецкие мессеры неистово атакуют русских летчиков. В неравной схватке другу не получается выжить, а герою удается совершить посадку.
Вскоре выясняется, что в больших деревянных ящиках вместо ценного архива находятся дорогой коньяк и элитные закуски для высокопоставленных чиновников. Не сдержав нахлынувших эмоций, Леша крепко прикладывает по физиономии встречающего деликатесы секретаря Кежаева. Лишь чудом летчик-асс избегает трибунала и высшей меры, однако полученное новое задание дает мало шансов остаться в живых. Бравый малый катапультируется с подбитого истребителя, угоняет вражеский Мессершмитт и присоединяется к крупному партизанскому отряду, орудующему в глубоком тылу.