К своим восемнадцати годам Вася Чапаев считается не только отменным плотником, но и первым парнем на деревне, играя на гармонике и без промаха разя девчат в самое сердце. Сам же кавалер положил глаз на юную служанку из шинка Настасью, а так как красотка приглянулась и хозяину заведения вскоре между ним и хлопцем начинается потасовка, в результате которой, юноша прошибает плешивую голову охальника тяжеленным рубанком.
Отлично понимая, что за подобную шалость его ждет каторга, герой уговаривает возлюбленную бежать, прибрав к рукам чужую лодку и сплавляясь вниз по матушке Волге. По пути они пытаются заработать на жизнь, но с наступлением холодов красавица заболевает и оправиться ей уже не дано. Вдоволь погуляв по белому свету, кое-что понявший молодец возвращается на родной хутор, где папаша, отходив его вожжами, женит на дочери богатого мельника Пелагее.
К 1914 году отца трех детей призывают бить германца и уж там то Василий проявляет себя лихим рубакой, заслужив георгиевские кресты и звание фельдфебеля. После того как он выносит с поля боя раненого офицера, поручика Мальцева, Чапаев получает отпуск на родину, где застает супругу в объятиях кондуктора. Чудом не прибив обоих, мужчина встречает Февральскую революцию в Николаеве, где примыкает к большевикам и получает под начало полк, из уважения к боевому опыту и наградам. Вольный дух командира сильно раздражает комиссара Захарова.
Про
