К зиме 1942 года ситуация на фронтах Великой Отечественной войны изменилась и гитлеровцев удается затормозить пусть и ценой немыслимых жертв. Более того, кое-где части Красной Армии переходят в наступлении, хотя не везде это делается достаточно умело.
Из-за неверной оценки обстановки и противостоящих сил противника, соединение генерала Худоярова в результате стремительного прорыва оказывается оторвано от резервов и попадает в котел, заняв оборону на территории, окруженной непроходимыми болотами. Конечно здесь существуют тропинки, однако провести по ним крупные подразделения тяжелой техники противник не в состоянии. По счастью в одном из мест существует тайный перешеек через который удается доставлять боеприпасы и подкрепления.
Впрочем, ситуация сложись весьма унылая, причем ее усугубляет факт совершения отменно подготовленных диверсий, наносимых по самым важным точкам. Все говорит о том, что где-то в штабе затаился вражеский агент, имеющий полный доступ к секретной информации. Отлично понимая опасность происходящего, из Центра оправляется опытный разведчик Сергей Урусов, который под видом полковника прибывает в расположение войск для вручения боевых наград.
Его сопровождают многократно проверенные в горячем деле помощники, ординарец Портнов, сержант Одоев и ефрейтор Брилев. К сожалению, "крот" судя по всему в курсе происходящего и опережает героев на шаг, устраняя свидетелей.