Родившийся в семье рыбака в греческом городе Салоники, Саламо Арух с малых лет познал тяжелый физический труд, помогая отцу и старшему брату Авраму. Несмотря на занятость, его папа был поклонником силовых видов спорта и привил детям любовь к боксу, в котором младший проявляет несомненные способности и вскоре начинает одерживать верх над старшим, а так же приятелем Яаковом Разоном.
В начале 1937 года он становится победителем турнира проводимого под эгидой еврейского молодежного центра и, выступая за клуб Маккаби, одерживает победы в 43 матчах, завоевав звание чемпиона Балканской лиги в среднем весе. Кажется, что молодого человека ждет блестящая карьера, однако все трагически рушится с началом Второй Мировой войны, когда фашисты оккупируют Грецию и с истинно немецкой аккуратностью и дотошностью собирают евреев, чтобы затем отправить их в чудовищный лагерь смерти Освенцим-Биркенау, расположенный на территории Польши.
Вместе с родными и прелестной невестой Аллегрой, герой оказывается в этом аду и быстро понимает, что выжить здесь возможно лишь чудом. По воле случая, его узнает германский майор Раушер, являющийся поклонником спорта и начинает выставлять в поединки против других заключенных, которые проходят два раз в неделю. Победитель получает буханку хлеба и право жить, а побежденный гибнет. Понимая, что от него зависит существование близких, Саламо не имеет права на поражение.
Про
