Оккупация маленькой Голландии фашистскими захватчиками происходит так быстро, не встречая никакого сопротивления, что большинство еврейских семей, проживающих в Амстердаме, не успевают покинуть страну и эмигрировать в более безопасные места.
Нацистский комиссар, представляющий главную власть в городе, учреждает Еврейский совет, для наведения новых порядков среди общины, куда богатый торговец Ашер приглашает своего приятеля профессора классической филологии Давида Коэна. Поскольку семьи членов совета пока не попадают в число депортируемых в концлагеря, тот соглашается. Однако дочка профессора Вирри после ареста ее близкого друга Эмиля Вертхайма и его смерти в австрийской тюрьме, ищет контакты с местным сопротивлением.
Четыреста молодых мужчин, выбранных произвольно, обвиняются в организации беспорядков и отправляются в Маутхаузен. Мнения членов общины разделяются. Одни готовы переселиться в гетто, носить желтую звезду и сдать все ценности. Другие ищут варианты сопротивления. Верри с друзьями пытается прятать и спасать детей, осиротевших после ареста их родителей. После уменьшения численности общины нацисты намерены сократить и число членов совета.
Давид с трудом убеждает остальных подчиниться новым жестоким требованиям. Начальник СС Клаус Барбье унижает и издевается над оставшимися лидерами общины. Наконец приходит приказ о депортации всех в польские концлагеря, включая семью Коэна.
Про
