Родившийся в бедной австрийской семье, проживающей в крохотной горной деревушке Пингау, Франц Штрайтбергер отродясь не ел досыта и бедолаге реально грозит голодная смерть. Желая решить проблему и выкроить хоть немного еды, родители отдают его на воспитание богатому фермеру Францу, который эксплуатирует парнишку без жалости, но хоть кормит и одевает, пусть и в лохмотья.
Сам же подросток уверен, что папа с мамой его подло предали и таит в душе горькую обиду. Спустя десять лет доходяга вырастает в крепкого и даже чуточку образованного парня и покидает хозяев, вступив в ряды вооруженных сил. Перед отъездом, он так и не решается навестить родных, а в 1938 году после аншлюса Австрия с восторгом и энтузиазмом присоединяется к нацистской Германии, полностью разделяя ее ценности.
Посильно поучаствовав в оккупации Польши, молодой человек вместе со своей частью оказывается во Франции и во время краткого отдыха в лесу натыкается на крохотного лисенка, чья мать погибла в капкане. Пожалев крошку, он забирает его с собой и ухаживает в меру сил и величины пайка. Со временем человек и зверь становятся друзьями, благо ничего похожего на серьезное сопротивление французы не оказывают.
Много раз герой пытается написать отцу, однако не может найти подходящих слов и преодолеть обиду. Когда выясняется, что подразделение отправляют на Восточный фронт, Франц осознает, что зверька надо отпустить.
Про
