К лету 1943 года в ходе Великой Отечественной войны произошел коренной перелом и части Красной армии атакуют противника сразу по многим направлениям. После кровопролитных, упорных боев удается освободить в частности такие населенные пункты как Орел и Белгород, что позволяет чуть позже войскам Центрального, Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов выйти к Днепру. Отсюда не столь далеко и до Киева, где сосредоточены крупные соединения гитлеровцев.
По замыслу командования, несколько войсковых подразделений должны форсировать реку, закрепиться на так называемом Букринском плацдарме и держаться там как можно больше времени, оттягивая на себя силы противника и создавая иллюзию готовящегося именно здесь наступления. Получив приказ "Ни шагу назад" именно там оказываются в числе прочих батарея капитана Сергея Цветаева и батальон майора Орлова.
Шансов выжить у героев немного, но свою задачу они готовы исполнить с честью. В это время в остальном мире происходят серьезные изменения и в Италии в результате государственного переворота под арестом оказывается сам Бенито Муссолини. Категорически не готовый терять союзника, Адольф Гитлер планирует перебросить в этом направлении несколько дивизий и поручает Отто Скорцени разработку операции по освобождению дуче. Учитывая все изменения и события, три лидера стран антигитлеровской коалиции Сталин, Черчилль и Рузвельт встречаются в Тегеране.