Тихон Львов – сотрудник ленинградского уголовного розыска. К нему на стол ложиться сверхважное дело. Зимой 1941 года в городе вводится карточная система, кольцо немцев сжимается, а продовольствия становится все меньше. Каждому взрослому и ребенку причитается чуть больше 100 граммов черного хлеба, который, к тому же, сделан уже не из муки, а из отрубей и других примесей. Добыть какие-то еще продукты, помимо хлеба, - настоящая удача. С полок магазинов исчезли рыба, мясо, молочная продукция. Голод подступает неумолимо. И в этой непростой обстановке в окрестностях Ленинграда начинает орудовать банда, называющая себя «ЗИГ ЗАГ».
Бандиты занимаются подделкой продовольственных карточек, что в сложившихся условиях приравнивается к государственной измене, ведь обнаруженная подделка означает, что человек, как-то доставший такую карточку просто не получит по ней продовольствия, а если получит, значит, оно будет начислено ему несправедливо. На помощь местной милиции из Москвы прибывает Феликс Свидерский – старший лейтенант контрразведки. Начальство подозревает, что под личиной обычных бандитов скрываются немецкие диверсанты, рассчитывающие осуществить более масштабную операцию, чем подделка карточек.