Рожденный вне брака почтенной Розалией Хубер, проживающей в горной деревушке Санкт-Радегунд, что в Верхней Австрии, Франц, позже усыновленный отчимом Егерштеттером, с детства проявляет твердый характер, мгновенно трансформирующийся в несгибаемый, если речь идет о вещах, которые кажутся ему принципиальными и основополагающими.
До поры это не слишком проявляется, поскольку жизнь юноша ведет вполне обычную и активно занимается традиционным для этих мест сельским трудом. В положенный срок он по любви женится на милой и хозяйственной Франциске, осчастливившей его тремя в меру голосистыми дочерьми и все они регулярно посещают церковь, будучи людьми набожными и богобоязненными.
В 1938 году жизнь в Европе, да и во всем мире разительно меняется и хотя большинство граждан Австрии, включая почти всех односельчан героя и даже священника Фердинанда Фюртхауэра с восторгом встречают присоединение родины к нацистам и саму идею аншлюсса, Франц высказывает сомнения в разумности этого решения и категорически отрицает антигуманные программы касающиеся агрессии в отношение других стран и особенно звериное отношение к "неполноценным расам". Пройдя начальную военную подготовку, он возвращается домой, однако вскоре призывается, как и большинство мужчин в армию, но давать присягу на верность безумному фюреру и третьему рейху отказывается наотрез. Герой оказывается в тюрьме, но не сдает позиций.
Про
