Пройдя всю Великую Отечественную войну и не раз горевший в танке, бывший железнодорожник Игнат в мае 1945 года приезжает в сибирский поселок Край, населенный ссыльно-поселенцами, которые занимаются в этих суровых сибирских местах заготовками леса. Командует тут однорукий фронтовик Колыванов, а вывозится продукция на больших платформах, с помощью двух паровозов, один из которых приписан к местному маленькому депо.
Уже не первый год его машинистом является некий Саркисян и естественно, что герой войны и профессионал приезжий требует отдать это место ему. Вот только обижать местных Колыванов не хочет, да и "варяг" кажется ему человеком чрезмерно горячим и страдающим припадками после контузии. Вскоре герой сходится с местной красавицей Софьей, воспитывающей немого парнишку Пашку и потому уезжать ему не с руки.
Однажды спекулянт Вовка рассказывает персонажу о некогда брошенном на острове паровозе, находящемся за разрушенным мостом. Решив посмотреть на это чудо, Игнат добирается до нужного места и обнаруживает там несколько одичавшую дочь расстрелянного немецкого инженера Эльзу, которая живет здесь подобно Робинзону и ничего не знает о событиях последних лет.
С ее помощью удается привести механизмы в порядок и навести хлипкую переправу, развалившуюся после первого же рейса, однако паровоз удается пригнать на станцию. Ситуация накаляется с появлением майора НКВД Фишмана.
Про
