Вовка возвращается в родную сибирскую деревеньку из большого города. Его отец ушел добровольцем на фронт, а парня отпустили из Суворовского училища. На вокзале встречает радостная мамка, а на душе совсем не радостно. Паренек беспокоится за отца, да и в деревне неспокойно. Мужиков нет, бабы одни не справляются, а среди ребятишек одна несознательность.
Герой решает навести порядок. Он собирает ребят на дело – нужно поймать банду местных грабителей, ворующих овощи из колхоза. Но бывшие друзья смотрят косо, пришлось ему обратиться к беспризорникам, которых недавно перевели на проживание в деревню. Но не выгорело. Вова жаждет справедливости, а вокруг одни уклонисты и люди, не желающие брать на себя ответственность. Особенно печалит его наличие в деревне жителей, вернувшихся с фронта и не спешащих обратно. Ему кажется, что таким образом они предают, в том числе, и его отца, имевшего бронь, но отправившегося воевать добровольцем. Обижается он и на отца, не сообщившего ему о своем решении, и на мать, поддержавшую отцу. А еще страда и убирать некому. Вовка – паренек деятельный, но и взрослые, и одногодки не разделяют его устремлений. И вскоре он начинает понимать, что без помощи местных ни огурцы с поля не пропали бы, ни склад не обчистили бы.