Популярный советский писатель и журналист Михаил Донцов, работающий в одной из центральных советских газет, за допущенную неловкую опечатку в передовице оказывается арестован, немедленно осужден и сослан в лагерь системы ГУЛАГ, расположенный в районе Мурманска. Его очаровательная жена, актриса и певица, любимица публики и руководства страны Таисия Мещерская не смеет даже навести справки о судьбе своего мужа. Начинается Великая отечественная война и с небольшой агитбригадой женщина регулярно выезжает на разные объекты выступать с концертами. Таким образом она оказывается в Мурманской области, где ее ждет администрация лагеря.
В это время начальнику учреждения старшему лейтенанту Маливанову приходит сообщение о том, что фашистский десант высадился в ближайшей бухте. Немедленно приказав личному составу эвакуироваться, он бросает заключенных на произвол судьбы. Вскрывшие комнату с оружием политические и уголовники объединяются и решают оказать сопротивление фашистам, заманив отряд оккупантов во двор лагеря и уничтожив группу, а затем ликвидировав весь десант. Сообщив о своем подвиге Мурманскому НКВД они спокойно ожидают прибытия советских офицеров. Понимая, что за проявленную трусость придется отвечать, Маливанов приказывает уничтожить всех до единого оставшихся в живых, сообщив о подвиге своих подчиненных и рассчитывая на награду.