Осень 1941 года становится одним из самых тяжелых исторических периодов существования СССР, поскольку отменно подготовленный и обладающий колоссальным превосходство в техническом отношении противник наступает по всем направлениям, однако главной его целью вне всяких сомнений является столица Страны Советов.
В ходе реализации планов операции "Тайфун", танковые армады Гудериана, подкрепленные силами пехоты и артиллерии захватывают Юхнов, после чего путь на Москву для них практически открыт. Поскольку задержать противника необходимо любой ценой и здесь бесконечно важен каждый день, для подкрепления сильно поредевшей из-за катастрофических потерь личного состава сорок третьей армии, ставкой Верховного Главнокомандующего, категорически отказывающегося покидать осажденный город, принимается решение бросить в бой курсантов двух училищ, артиллерийского и пехотного, расположенных в Подольске.
Боевого опыта у совсем юных ребят нет никакого и это отлично понимают начальники учебных заведений Василий Смирнов и Иван Стрельбицкий, как и то, что трем с половиной тысячам юношей, большинству из которых не исполнило и двадцати лет, предстоит срочно занять Ильинский рубеж и отражать атаки более двухсот танков, а так же почти в десять раз превосходящей по численности пехоты фашистов. Оказавшийся там со своим батальоном капитан Иван Старчак пытается хоть как то обучить курсантов науке войны.